Hoe de bouw van een nieuwe waterstoffabriek meehelpt aan de energietransitie

Shell bouwt een fabriek voor de productie van waterstof op de Rotterdamse Maasvlakte: de Holland Hydrogen 1. Dit wordt de grootste groene waterstoffabriek van Europa en gaat 60.000 kilogram hernieuwbare waterstof per dag produceren. In de fabriek wordt de eigen stroom van het windpark Hollandse Kust Noord met water omgezet in gasvormige waterstof. Shell gebruikt de waterstof in eerste instantie voor de vergroening van het productieproces in de raffinaderij in Pernis. Sinds begin 2021 is Volker Energy Solutions betrokken bij het project. Kudzai Zidenga is Senior Electrical Engineer op het project. We gingen met hem in gesprek over het belang van het project voor de energietransitie.

Naar verwachting is de fabriek in 2025 operationeel. Voor het produceren van groene waterstof wordt water gesplitst in waterstof en zuurstof met behulp van hernieuwbare energie, die komt van windparken op zee die via station Maasvlakte 380 van TenneT en een kabelverbinding naar het HV-station wordt getransporteerd. Dit proces om waterstof te maken wordt elektrolyse genoemd. Grote voordeel van groene waterstof is dat er geen broeikasgassen vrijkomen.

Hoe draagt dit project bij aan de energietransitie?

‘De belangrijkste impact van het project op de energietransitie is tweeledig’, legt Kudzai uit. ‘Ten eerste is er geen uitstoot van schadelijke stoffen tijdens het proces zelf. Ten tweede is duurzame energie onderhevig aan schommelingen in zowel prijs als opwekking. Wanneer er een piek in de beschikbare energie is, bereiken alle duurzame energiecentrales een maximum aan energieproductie. Hierdoor dalen de energieprijzen van duurzame energiebronnen en kan de prijs zelfs naar nul dalen. Door de overtollige energie te gebruiken om er vervolgens groene waterstof van te maken, waterstof die bijvoorbeeld kan worden omgezet voor transport of andere industriële processen, kun je de energiemarkt stabiliseren als het gaat om het verbruik van energie uit duurzame bronnen. Het stimuleert de markt om meer duurzame energiecentrales te bouwen, omdat er een stabiele afnemer is voor die energie. Dit maakt investeringen in de overgang naar duurzame energie sneller haalbaar.’

Nieuwsgierig hoe Kudzai zijn werk als electrical engineer ervaart?

Ontdek het hier

Betekenisvolle rol in projectrealisatie

Volker Energy Solutions heeft de haalbaarheidsstudie, het basis ontwerp, het definitief ontwerp en het uitvoeringsontwerp van het HV-station, -kabeltracé en de wederzijdse aansluitingen gemaakt. Kudzai licht toe: ‘Volker Energy Solutions is als EPC-aannemer verantwoordelijk voor het 380 kV-station en de kabel. Daarnaast zijn we verantwoordelijk voor het ontwerp van de secundaire systemen, zoals de controle en beveiliging, de meetsystemen, de hulpvoedingen voor het onderstation en de communicatiesystemen. Volker is ook verantwoordelijk voor de civiele en bouwkundige ontwerpen die bij dit project horen. In dit stadium van het project is het mijn taak om dit te coördineren, binnen een heel groot team. Dat doe ik uiteraard niet alleen; het is een heel sterk team, van het projectmanagement tot andere collega-engineers. Een heel ecosysteem van competente en hoogopgeleide engineers met wie ik dagelijks samenwerk.’

Impact op klimaatdoelen

Het project past binnen de maatschappelijke noodzaak om de transitie naar duurzame energie te maken. ‘Op dit moment vindt de 28e VN-klimaatconferentie (COP28) plaats, waar wereldwijd wordt gestreefd naar het verminderen van broeikasgasemissies en het stoppen van de opwarming van de aarde. Als Shell dezelfde hoeveelheid waterstof zou produceren uit methaan, zoals aardgas, zou dat leiden tot aanzienlijke uitstoot. In tegenstelling hiermee heeft het proces voor groene waterstof vrijwel geen of helemaal geen uitstoot. Projecten als deze leveren dus een hele belangrijke bijdrage als het gaat om het gezamenlijk halen van de klimaatdoelstellingen.’