Luke Fleuren - Timmervrouw

Geen operatiekamers meer, of dagen achter een laptop. Luke Fleuren gooide het roer om. Na haar studie medische technologie verruilde ze de medische wereld voor de restauratiebouw. Een stap die misschien opvallend klinkt, maar volgens Luke zelf verrassend logisch is. “Ik zei ooit tegen een orthopedisch chirurg: jullie zijn eigenlijk gewoon timmermannen van het menselijk lichaam”, vertelt ze lachend. “Want botten zijn in principe ook een soort houtskeletbouw.”

Dat ze liever met haar handen werkte, had Luke eigenlijk al vrij snel door. Tijdens haar eerste baan merkte ze dat ze vooral theoretisch bezig was. Buiten werktijd maakte ze daarom steeds vaker meubels en werkte ze graag met hout. Toen ze vertelde dat ze misschien timmervrouw wilde worden, reageerde haar omgeving dan ook niet verbaasd. “Eigenlijk zei iedereen meteen: ja, natuurlijk. Dit past veel beter bij jou.”

Op de fiets door Utrecht

Via Servicepunt Techniek en het platform Jij Gaat Het Maken begon Luke zich te verdiepen in de bouwsector. Ze volgde een avondopleiding bouwkunde, fietste langs projecten in Utrecht en schreef bedrijven aan die haar aanspraken. Vooral restauratie trok haar aandacht. Oude gebouwen, monumentale constructies en projecten waar je iets ouds zo moet herstellen dat het niet te zien is dat eraan is gewerkt.

Via VolkerWessels Inclusief kwam ze uiteindelijk terecht bij restauratiespecialist De Bonth van Hulten. Eerst via een inleenovereenkomst, later volledig in dienst. “Voor een kleiner bedrijf is het best een stap om iemand zonder ervaring direct aan te nemen”, vertelt Luke. “Via VolkerWessels Inclusief konden ze eerst kijken of het bij beide kanten paste.”

Dat bleek al snel goed te zitten. Inmiddels leert ze het vak dagelijks in de praktijk van leermeester Dennis Rietveld. “Hij weet echt ontzettend veel. Nieuwbouw, renovatie, restauratie, van alles. Maar vooral: hij vindt het leuk om kennis over te dragen.”

Een beetje vakidioot

Die waardering is wederzijds. Dennis is inmiddels al dertien jaar leermeester en begeleidt Luke dagelijks op de bouwplaats. “Ik ben een beetje een vakidioot”, zegt hij lachend. “Ik vind het leuk om uit te leggen hoe dingen werken. En als iemand zoals Luke zo enthousiast is, veel vragen stelt en alles wil begrijpen, dan krijg ik daar zelf ook energie van."

Volgens Dennis zit de kracht vooral in nieuwsgierigheid. “Je kunt iemand het vak leren, maar die interesse moet vanuit iemand zelf komen. Luke wil niet alleen weten hóé iets moet, maar ook waarom. Dat maakt het leuk om haar te begeleiden.”

Andere manier van kijken

Ook uitvoerder Thilo Gielis ziet de meerwaarde van mensen met een andere achtergrond op de bouwplaats. “Waarom niet eigenlijk?”, zegt hij. “Luke brengt een hele andere manier van kijken mee. Dat zet mensen ook aan het denken.”

Volgens hem vinden veel mensen het juist interessant dat iemand met zo’n achtergrond bewust voor restauratie kiest. “Daardoor gaan ze ook anders naar het vak kijken”, vertelt hij. “Dan realiseren ze zich hoeveel techniek, vakmanschap en denkwerk er eigenlijk achter restauratie zit. Het is echt een vak apart. Je werkt met oude constructies, eikenhouten verbindingen en details die soms honderden jaren oud zijn. Daar moet je heel precies mee omgaan. Sommige timmermannen kun je bijna kunstenaars noemen.”

Juist die combinatie van precisiewerk en nadenken spreekt Luke aan. “Mensen denken soms dat het alleen wat timmeren is, maar je moet echt begrijpen hoe een constructie ooit gemaakt is. Als je hier een balk verkeerd weghaalt, kan er letterlijk een muur instorten. Dus je bent niet alleen fysiek bezig, je moet ondertussen continu nadenken. Die combinatie is precies wat ik zocht. Ik mag hier bezig zijn én mijn hersenen gebruiken.”

Voorlopig zit Luke dan ook helemaal op haar plek in de restauratie. Binnenkort werkt ze mee aan de restauratie van een historische schuur met eikenhouten constructies. “Daar kijk ik echt naar uit.” 

Kader: Over VolkerWessels Inclusief

Luke is niet de enige collega die via VolkerWessels Inclusief de overstap maakte naar onze sector. Binnen VolkerWessels Inclusief ondersteunen we zij-instromers, herintreders, omscholers en collega’s die zich verder willen ontwikkelen. Daarmee maakt VolkerWessels sociale impact zichtbaar en voelbaar in de praktijk. Op de bouwplaats, in de keten en in de omgeving waar we werken. Niet uit verplichting, maar uit overtuiging.

Dat gebeurt bijvoorbeeld via een werk-leertraject, werkervaringsplaats of inleenovereenkomst bij één van onze werkmaatschappijen. Sommige collega’s groeien door naar een vaste functie binnen ons bedrijf, anderen ontwikkelen zich verder binnen de sector. Daarbij draait het uiteindelijk om vakmanschap en potentieel. Want het verhaal van Luke laat zien dat talent zich niet altijd via de gebaande paden ontwikkelt. Mensen met verschillende achtergronden, ervaringen en opleidingsniveaus brengen nieuwe perspectieven, kennis en energie mee. Juist die diversiteit versterkt onze teams en draagt bij aan de kwaliteit van ons werk.